新加坡作为台湾、香港、韩国等 NIES （新兴工业经济区——四小龙）的一员，其经济的繁荣较其他成员国来说，还要更胜一筹。
新加坡的国民收入在 1999 年人均以达 12310 美元，在亚洲仅次于日本。又由于其物价和住宅费用较低，生活水准现在已可以说与日本不相上下。全国 63 万家庭中，有八成的 50 万户家庭，都居住在自有房屋中。
据瑞士银行统计分析，新加坡国民平均储蓄已达 6416 美元，仅次于瑞士、日本、美国、比利时而居世界第五位。新加坡完全没有外债，外汇储备以超过 1000 亿美元。
新加坡究竟是如何取得这些令人瞩目的成就的呢？
一．从转口贸易脱胎换骨
自19世纪初英国人莱佛士登陆，开始殖民地建设以来，新加坡一直是以地区自由港而发展起来的，新加坡一直是以地区自由港而发展起来的。它利用地处通往中、印贸易航线中心的优越地理位置，发展转口贸易。
为了使经济更成熟，新加坡不得不在从 1956 年获得自治权到 1969 年独立这段期间内，对这种过分依赖转口贸易的经济体制进行转型。以李光耀为首的 PAP 政府为实现这一转型，首先制订了有关进口的决策。即通过提高关税和限制进口等措施减少进口，利用由此产生的国内市场，促进国内企业的生产活动。
二．由“引进外资”而展开的新篇章
为了充分实现从“进口替代”转型为“利用外资发展出口型企业”的目标，新加坡采取了激进的“引进外资、建立面向出口型工业”的政策，依靠新加坡稳定的政治和治安得以顺利实施。 1971 年至 1975 年间，日本、欧共体（ EU ）和美国的投资额，分别增长了 5 倍和 2 倍。而新加坡经济路线大转变成功的重要依据——经济年平均增长率，在 1968--1977 的 10 年间，达到年均 10.4% 。
三．新加坡经济黄金时代的到来
新加坡经济在 70 年代获得了令人瞩目的高速增长，国民生活水准不断提高。 1972 年，新加坡实现了零失业率的梦想。人民深切感受到，越努力，自己的生活越富裕。
经过统计， 1998 年新加坡的国民生产总值（按照现在的市场价值计算）为 S$1475 亿，人均国民生产总值为 S$38 ， 169, 国内生产总值为 1424.51 亿 , 人均国内生产总值为 36,560.40 国内生产总值增长率为 1.5%, 收支差额为赢余 118.6 亿，生产力增长率 2.4% ，通货膨胀率仅为 -0.3% 。除了在整体经济方面新加坡得到了飞速的发展，在产业增长方面也有不扉的成绩。金融和商业服务业增长了 3.1% ，制造业增长了 -0.5% ，商业增长率为 -4.0% ，运输和通讯增长了 5.5% ，建筑业增长了 3.9% 。
近年来，新加坡以惊人的速度扩充和强化通讯设施、提高电脑普及率，以实施其“亚洲金融中心”乃至“信息中心”的发展战略。李光耀总理曾表示：“由于新加坡人能自由使用英语，因此具有超过日本成为信息中心的实力。”
在那将来临的高度信息化时代中，新加坡能否继续保持其经济的繁荣呢？可以说，这要依靠从李光耀手中接过接力棒的“第二代”领导人和新加坡年轻一代的才智和努力了。
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